【2019年4月】沖縄県の宮古島での観光タクシーツアーの続きです。
次に行ったのは島尻マングローブ林です。
宮古島では最大のマングローブ林だそうで、入江に1キロぐらい続いています。
遊歩道ができていて、散策できそうでしたが、私達はちらっと見ただけでおしまい。
ちなみに、マングローブという植物があるわけではなく、塩性の湿地にある常緑の森を指す言葉で、この島尻マングローブには5種類の植物で成り立っているのだそうです。
島尻というこの辺りでは、「パーントゥ」という伝統祭りがあるとのこと。
道端に看板があったので、運転手の野原さんが説明してくれました。
毎年9月に、井戸の底のくさい泥を塗った怪物「パーントゥ」が土足で家に上がり込んで、人々にその泥を塗りまくる祭りだそうです。
泥を塗られたら、それが厄除けとなるとのこと。
ある時、野原さんがこの祭りを見たいという客を連れて行ったところ、こういうことと知らなかったその客が泥を塗られて激怒したとか。
その時、野原さんは、泥を塗られちゃたまらんと、車の中で寝たフリをしていましたが、車に泥が塗られたそうで、「落とすのが大変だった」と言っていました。
去年知った秋田県男鹿半島の「なまはげ」にちょっと似ているようです。
このパーントゥがお土産物のモチーフに使われていて、可愛かったので、後でTシャツを買いました。
最後に見たのは宮古馬です。
日本固有の馬が8種類あるそうで、この宮古馬もその1種。
もともと農耕用で、小型です。
農耕に馬が使われなくなった現在、宮古馬は40頭ほどしか残っていないそうですが、「最近、子供が２頭生まれたとローカル新聞に載っていた」と野原さんが言っていました。
宮古牛を飼育しているところで、平行して飼われていることが多いという話でした。
そしてホテルへ。
今回の観光タクシー旅行は情報が盛りだくさんで非常に充実、そして、おかげで疲れた４時間でした。
