【2017年4月】地元出身の友達と東京の浅草を散歩した日、台所用品のメッカ、カッパ橋通りで夫が包丁の研ぎ石がほしいと言ったので、研ぎ石屋さんを探しました。
友達が「確か専門店があったはず」と言い、カッパ橋通りから仏壇屋さんがたくさん並ぶ通りに曲がりました。
そこにあった焼きそば屋さんへ。
というのも、彼女はその昔、この近所で仕事をしていた時期があり、この焼きそば屋さんとは顔なじみなのです。
「あらぁ、久しぶりね」から始まって、話がディープになるにつれ、テレビで見るような下町言葉のリズムが強まります。
ここで再現できないのが残念なほど。
くだんの研ぎ石専門店については、「あそこのご主人が亡くなっちゃってね～」。
それで一応、行ってみたものの、シャッターが半分閉まっていて、奥さんとみられる女性が申し訳なさそうに「お薦めできるものはもうないです」。
店を畳もうとしている様子でした。
それでカッパ橋通りに戻って、包丁専門店で、研ぎ石を買いました。
ここの主人がまた偏屈そうな人。
あんまり不愛想なので、最初、感じが悪い人かと思ったら、実は親切な人で、「めぐりん」というバスの乗り場を丁寧に教えてくれ、「これもやるよ」と地図までくれました。
こういう人も下町ならではですね。
この「めぐりん」というバスは、台東区が運営している区内循環バス。
乗車券は一回につき、なんと100円と格安。
300円の一日乗車券もあります。
ちょっとレトロな外観の小さいバスで、ルートは四つ。
外国人向けに英語の地図も用意してあります。
私達はこれに一時間ほども乗って、谷中の方へ行きました。
そうそう、バス停で「めぐりん」を待っていた時に、「あっら～」と友達に声がかかりました。
地元のお友達でした。
さらに、バスから見えたベリーダンス講習会のポスターについて、友達は「あれは私の友達のお姉さんがやっているのよ」。
彼女は浅草出身ではありますが、ロンドンにもう、20年以上住んでいます。
でも根っこはまだしっかりここにあるのだなあ、と一緒に歩きながら、心底感心したことでした。
