【2022年7月】天気の良い週末には、どこかへ出かけなければもったいないという、ほとんど強迫観念のようなものがあり、この日曜日にはイングランドの南部の町、ライに出かけました。
イングランド内で小旅行する際、車のない我々は、数日前から列車やレストランを予約することから始めます。
その日にふらっとどこかへ、というのがしにくい状況。
ライへは、ロンドンのビクトリア駅からの列車を予約しました。
セント・パンクラスからは急行が出ていて速く行けるのですが、自宅からセント・パンクラスまでが遠くてこちらを選びました。
この列車は鈍行です。
聞いたことのない駅にいちいち停まりながら、Ashford International という駅まで、1時間半かけて、のんびり進みました。
なぜInternational かというと、この駅にユーロスターが停まっていたからなのですが、今も停まるのかどうか不明です。
このAshfordからは、20分ぐらい混んだ列車に乗って、ライに到着しました。
ライに行くのは、私は三度目です。
イギリスらしい可愛らしい町で、行く度に満足感を得ていたので、行ったことのない夫を一度、連れて行きたいと思っていたのでした。
ところが、結論から言うと、夫にはハズレだったようです。
「コレという見どころがなく、こういった街並みはつまらない」とのこと。
なるほど。
日本人には受ける町で、SNSに写真を載せたら、とても久しぶりの日本の友人からコメントが入ったほどですから。
というわけで、私一人で盛り上がった小旅行。
ランチを予約してあった時間まで、街歩きにいそしみ、lichen （地衣類）が生えて黄色く見える傾いた屋根の古い家々が、坂道に連なる光景など、飽きずに写真を撮りました。
この日予約してあったのは、Webb’s the Fish Cafe というレストランです。
料理教室も開催しているという看板がありました。
ここの食事は夫にも喜ばれました。
給仕のおばさん達がパブ調でしたが。
前菜は、Tumbler of Prawns （コップに入ったゆでたエビをマヨネーズに付けて食べるシンプルなもの・美味なり）と、ツナとサーモンのカルパッチョをシェア。
カルパッチョの方は盛り付けが気取っていたので危ぶみましたが、野菜ソースの味がよく、上々でした。
私のメインはカレイ。
バターたっぶりで、付け合わせの野菜も盛りだくさんで、満足しました。
夫は定番のフィッシュ・アンド・チップス。
油が新しく、揚げ具合も良かったそうです。
デザートに食べたパンナコッタには、メレンゲが付き、イチゴがたくさん乗っていて、さらにシャーベットまで付いていて大正解でした。
もちろん、ワインも飲んで、以上で88.20ポンド（14000円ほど）。
これはお値打ちだと思いました。
