Bran e il suo Castello

Castello di Bran, roccaforte medievale nelle Alpi della Transilvania (Carpazi meridionali) della contea di Brașov, nella Romania centrale.

Popolarmente, anche se in modo impreciso, identificato con l’immaginario Castello di Dracula, il Castello di Bran è una delle principali attrazioni turistiche della Romania.

La prima fortezza conosciuta vicino al Passo di Bran (ora chiamato Passo Rucăr-Bran), una rotta commerciale attraverso i Monti Carpazi, fu eretta dopo il 1211 dai cavalieri dell’Ordine Teutonico, ma fu tenuta solo per breve tempo.

Nel 1377 il re Luigi I d’Ungheria autorizzò i Sassoni della Transilvania della regione di Braşov a costruire un castello come baluardo contro l’espansione verso nord dell’Impero Ottomano.

Il castello fu completato nel 1388; serviva anche come dogana per la Transilvania, allora voivodato (provincia) dell’Ungheria.

All’inizio del XV secolo, il re Sigismondo d’Ungheria cedette temporaneamente il possesso del castello al principe Mircea il Vecchio di Valacchia, un territorio adiacente che era minacciato dai turchi ottomani.

Nel 1441 János Hunyadi, voivode (governatore) della Transilvania, sconfisse un esercito ottomano al castello.

Nel 1498 i Sassoni della Transilvania di Brașov acquistarono il castello dal re Vladislas II di Boemia e Ungheria, e continuarono a mantenerlo anche dopo la conquista della capitale ungherese da parte del sultano ottomano Solimano il Magnifico nel 1541.

Durante gli anni ’20 del 1620 il principe della Transilvania Gábor Bethlen ha apportato ampie modifiche e fortificazioni.

La casa degli Asburgo ottenne il controllo della regione nel 1687, ma il castello rimase nelle mani della Transilvania, come confermato dal Diploma Leopoldinum, un decreto emesso nel 1690.

Sotto il controllo locale, il castello fu restaurato più volte per servire come fortezza, la maggior parte recentemente negli anni ottanta dell’Ottocento, ma in seguito cadde in rovina.

Nel 1920 la città di Brașov cedette il castello di Bran alla regina Maria della Grande Romania, che restaurò il castello come residenza estiva reale e vi abitò sia prima che dopo la morte, nel 1927, di suo marito, il re Ferdinando I. principale edificio annesso moderno del castello, la Tea House, che in seguito divenne un ristorante.

Marie morì nel 1938 e sua figlia, la principessa Ileana, fu costretta a lasciare il paese dal nuovo regime comunista nel 1948.

I comunisti aprirono il castello al pubblico come museo nel 1956. Ileana morì nel 1991, e il governo rumeno postcomunista ha consegnato il castello a suo figlio, l’arciduca Domenico d’Asburgo, nel 2009.

Il castello ha continuato a funzionare come museo.

Il castello di Bran è spesso associato al vampiro immaginario Conte Dracula.

Il castello rumeno assomiglia al castello di Dracula, come descritto nel romanzo di Bram Stoker Dracula (1897), in quanto entrambi si trovano su precipizi rocciosi e godono di viste spettacolari.

Ma Stoker, uno scrittore irlandese, è noto per non aver mai visitato la Transilvania.

Inoltre, Vlad l’Impalatore (Vlad III Dracula), il personaggio storico più strettamente identificato con il Dracula di Stoker, non ha mai governato il Castello di Bran, anche se alcune fonti affermano che vi fu tenuto prigioniero per due mesi.

Vlad, nipote di Mircea il Vecchio, era un voivoda della Valacchia del XV secolo.