Aomori

Aomori es la capital de la prefectura del mismo nombre y se encuentra en el extremo norte de la isla japonesa de Honshū. Situada frente a la bahía de Mutsu y rodeada de montañas, bosques y aguas termales, constituye la principal puerta de entrada a la región de Tōhoku. La ciudad es conocida por su espectacular festival de verano, sus famosas manzanas, su excelente gastronomía y la cercanía a importantes lugares históricos y naturales.

El acontecimiento más importante del año es el Nebuta Matsuri, uno de los festivales más famosos de Japón. Cada mes de agosto enormes carrozas iluminadas representan guerreros, personajes históricos y figuras legendarias mientras recorren las calles acompañadas por tambores taiko, música tradicional y bailarines. El festival atrae a millones de visitantes y constituye uno de los grandes símbolos culturales del norte del país.

Quienes deseen conocer mejor esta tradición pueden visitar el Museo Nebuta WA RASSE, situado junto a la estación de Aomori. Allí se exponen carrozas originales y se explica cómo se diseñan y construyen. Muy cerca se encuentra A-FACTORY, un moderno complejo comercial donde pueden degustarse sidras, zumos, dulces y otros productos elaborados con las célebres manzanas de Aomori.

Otro lugar imprescindible es el yacimiento arqueológico de Sannai-Maruyama, uno de los asentamientos del período Jōmon más importantes descubiertos en Japón. Con más de cinco mil años de antigüedad, permite conocer cómo vivían las primeras comunidades del archipiélago gracias a sus reconstrucciones, exposiciones y museo arqueológico.

Los amantes de la naturaleza pueden recorrer las montañas Hakkōda, famosas por el senderismo, los colores del otoño y los impresionantes monstruos de nieve (Juhyō) que aparecen durante el invierno. También merece una visita el lago Towada, un lago de origen volcánico rodeado por bosques y espectaculares paisajes.

La gastronomía local es otro de los grandes atractivos de Aomori. Además de sus famosas manzanas, la ciudad destaca por el atún de Ōma, las vieiras de la bahía de Mutsu y otros productos del mar. En el mercado Furukawa es posible preparar un Nokkedon, un cuenco de arroz cubierto con marisco y pescado fresco elegido directamente en los diferentes puestos.

Historia, naturaleza, festivales y gastronomía convierten a Aomori en uno de los destinos más completos e interesantes del norte de Japón.