Cartagena de Indias i colori dei Caraibi

Cartagena, capitale del dipartamento di Bolívar, Colombia settentrionale, all’estremità settentrionale della baia di Cartagena.

Le vecchie sezioni murate, tra cui la fortezza del XVII secolo di San Felipe de Barajas, si trovano su una penisola e l’isola di Getsemaní, ma la città ora si estende sulle isole di Manga e Manzanillo e sulla terraferma sotto la collina di La Popa.

Nella parte vecchia si trovano la cattedrale ornata, la Chiesa di San Pedro Claver (1603), il Palazzo dell’Inquisizione (1706), la piazza principale e l’Università di Cartagena (1827).

Fondata nel 1533, Cartagena de Indias divenne famosa dopo la metà del XVI secolo, quando grandi flotte si fermarono ogni anno per portare l’oro e altri prodotti del Nord America del Sud per il convoglio in Spagna.

La città divenne un centro per l’Inquisizione e un importante mercato di schiavi.

Nel 1811 la provincia di Cartagena dichiarò la propria indipendenza dalla Spagna e seguirono anni di combattimenti.

Dopo essere caduta in mani spagnole dal 1815 al 1821, la città fu riconquistata dalle forze patriote.

Nel primo periodo nazionale, Cartagena continuò ad essere il porto principale della Colombia, ma fu ostacolata da collegamenti inadeguati con l’interno.

Negli anni Quaranta dell’Ottocento era diminuito in termini di popolazione e commercio. Nel XX secolo ha conosciuto una rinnovata crescita ed è ora la quinta città più grande della Colombia.

Probabilmente il fattore più significativo nella rivitalizzazione di Cartagena fu l’apertura dei giacimenti petroliferi nella valle del fiume Magdalena dopo il 1917.

Il completamento dell’oleodotto da Barrancabermeja alla Bahía de Cartagena nel 1926 e la costruzione di una raffineria di petrolio, contribuirono a rendere la città il principale porto petrolifero del paese; platino e caffè sono altre importanti esportazioni.

I prodotti includono zucchero, prodotti del tabacco, cosmetici, tessuti, fertilizzanti e articoli in pelle.

Il turismo assume un’importanza crescente. Pop. (Stima 2011) 911.300.