Hong Kong

Hong Kong, regione amministrativa speciale della Cina, situata ad est dell’estuario del fiume Pearl (Xu Jiang) sulla costa meridionale della Cina.

La regione confina con la provincia del Guangdong a nord e il Mar Cinese Meridionale a est, sud e ovest. È costituita dall’isola di Hong Kong, originariamente ceduta dalla Cina alla Gran Bretagna nel 1842, dalla parte meridionale dell’isola di Kowloon Penon e Stonecutters (Ngong Shuen) (ora unita alla terraferma), ceduta nel 1860, e dai Nuovi Territori, che includono l’area continentale che si trova in gran parte a nord, insieme a 230 grandi e piccole isole al largo, tutte affittate dalla Cina per 99 anni dal 1898 al 1997.

La dichiarazione congiunta cinese-britannica, firmata il 19 dicembre 1984, ha aperto la strada e l’intero territorio sarà restituito alla Cina, come è avvenuto il 1 ° luglio 1997.

L’area di Hong Kong si è ampliata nel corso degli anni e ha continuato a crescere man mano che più mare è stato bonificato.

L’isola di Hong Kong e i suoi isolotti adiacenti hanno un’area di circa 81 km quadrati, mentre la città di Kowloon, che comprende la penisola di Kowloon a sud di Boundary Street, e Stonecutters Island misurano circa 47 km quadrati. I nuovi territori rappresentano il resto dell’area, oltre il 90 percento del totale.

Il distretto urbano di Victoria, situato sulle sterili rocce della costa nord-occidentale dell’isola di Hong Kong, è il luogo in cui gli inglesi sbarcarono per la prima volta nel 1841, e da allora è stato il centro delle attività amministrative ed economiche.

Hong Kong si sviluppò inizialmente sulla base del suo eccellente porto naturale (il suo nome cinese significa “porto profumato”) e del redditizio commercio cinese, in particolare quello dell’oppio.

Fu l’espansione del suo territorio, tuttavia, che fornì lavoro e altre risorse necessarie per una crescita commerciale sostenuta che lo portò a diventare uno dei maggiori centri commerciali e finanziari del mondo.

La comunità rimane limitata nello spazio e nelle risorse naturali e deve affrontare persistenti problemi di sovraffollamento, fluttuazioni commerciali e disordini sociali e politici. Ciononostante, Hong Kong è emersa forte e prospera, sebbene con un ruolo cambiato, come impresa, centro manifatturiero e finanziario e agente vitale nel commercio e nella modernizzazione della Cina.

Hong Kong ha solidi rilievi e marcate variazioni nella topografia, che è in netto contrasto con le aree basse della regione del Delta del Pearl River ma si conforma geologicamente e strutturalmente alla regione montuosa erosa del grande massiccio della Cina meridionale.

Strutturalmente, l’area è una ripiegata, che corre a nord-est-sud-ovest, che si è formata circa 150 milioni di anni fa verso l’ultima parte del periodo giurassico.

La lava si riversò in questa struttura e formò rocce vulcaniche che furono successivamente intruse da un’ampia cupola granitica.

Il porto di Hong Kong era formato dall’allagamento del centro denudato della cupola. Le colline circostanti sulla terraferma e sull’isola di Hong Kong sono in parte ricoperte da rocce vulcaniche e ripidi pendii concavi conducono al porto interno.
L’area è un terreno montuoso parzialmente sommerso e sezionato che sale bruscamente ad altezze superiori a 900 metri; la sua spina dorsale è costituita da una serie di creste, che vanno da nord-est a sud-ovest, in stretta connessione con la tendenza strutturale nel sud della Cina.

Questa tendenza è chiaramente osservabile dall’allineamento dell’isola di Lantau e del Canale di Tolo. Dal Monte Tai Mo a 957 metri la vetta più alta del territorio — la serie di creste si estende verso sud-ovest fino all’Isola di Lantau, dove il terreno sale a 934 metri sul Lantau Peak e 869 metri su Sunset Peak.

Estendendo verso sud-est dal Monte Tai Mo, il picco di Kowloon raggiunge un’altitudine di 602 metri, ma c’è una caduta improvvisa a circa 198 metri a Devil’s Peak. Il porto di Victoria (Hong Kong) è ben protetto dalle montagne dell’isola di Hong Kong che includono Victoria Peak a ovest, che sale a 552 metri, e Mount Parker a est, che raggiunge un’altezza di circa 531 metri.

Le torri della regione di Hong Kong, comprese pianure alluvionali, valli fluviali e terre bonificate, occupano meno di un quinto della terra.

Ampie regioni di pianura si trovano solo a nord del Monte Tai Mo, nelle pianure di Yuen Long e Sheung Shui.

L’area urbana che attraversa i due lati del porto, con bonifica in corso, occupa solo circa un decimo dell’area pianeggiante.

A Hong Kong manca un sistema fluviale di qualsiasi portata, l’unica eccezione è nel nord in cui il fiume Sham Chun (Shenzhen), che costituisce il confine tra Guangdong e Hong Kong, sfocia in Deep Bay dopo aver raccolto una serie di piccoli affluenti.

La maggior parte dei corsi d’acqua sono piccoli e generalmente corrono perpendicolarmente alla tendenza nord-sud-ovest del terreno.

La costruzione di bacini e dei loro sistemi di captazione ha ridotto la quantità di acqua dolce disponibile a valle.

In generale, i terreni di Hong Kong sono acidi e di bassa fertilità.

Un’eccezione sono i terreni alluvionali, che si trovano principalmente nella zona di Deep Bay, dove le acque cariche di sedimenti dell’estuario del fiume Perla incontrano le acque saline con l’alta marea e rallentano per depositare i loro sedimenti per formare fanghi.

La risaia e, più recentemente, la coltivazione intensiva di ortaggi hanno modificato i terreni alluvionali.

Altrove abbondano i terreni collinari, classificati come podzolici rosso-gialli e krasnozem. Sotto la foresta, questi terreni collinari hanno un profilo ben sviluppato, con un ricco terriccio, ma, quando sono esposti, come accade per lo più, tendono ad essere sottili e privi di sostanze nutritive.

In condizioni tropicali, l’erosione di fogli e canali è estesa e drastica.
Hong Kong si trova ai margini settentrionali della zona tropicale.

I suoi cambiamenti stagionali monsonici (secco-umido) sono ben segnalati, tuttavia, con estati calde e umide e inverni freschi e asciutti. Il clima è ampiamente controllato dai sistemi di pressione atmosferica sull’adiacente grande superficie terrestre e oceanica asiatica.

Pertanto, i venti monsonici relativamente asciutti soffiano da nord-est in inverno a causa del raffreddamento della massa terrestre e dello sviluppo di un grande anticiclone termico sulla regione autonoma della Mongolia interna.

I venti caldi e umidi da sud-est si sviluppano in estate quando l’Oceano Pacifico del Nord si riscalda più lentamente attraverso la radiazione solare e diventa un’area ad alta pressione.

Le temperature medie di gennaio e luglio sono rispettivamente di circa 16 ° C e 29 ° C. Il gelo si verifica occasionalmente sulle colline in inverno.

Le precipitazioni medie annue ammontano a circa 2.220 mm, più della metà delle quali cade durante i mesi estivi di giugno, luglio e agosto; solo il 10 per cento circa cade da novembre a marzo.

Cicloni tropicali, o tifoni, si verificano generalmente tra giugno e ottobre e, dai 20 ai 30 tifoni che si formano nel Pacifico settentrionale occidentale e nel Mar Cinese Meridionale ogni anno, una media di cinque o sei possono interessare Hong Kong.

Gli acquazzoni torrenziali e i forti venti che spesso accompagnano i tifoni a volte devastano la vita e le proprietà di Hong Kong e nelle aree adiacenti del Guangdong.

La stragrande maggioranza della popolazione è cinese per luogo di origine, i non cinesi rappresentano solo una piccola parte del totale.

I gruppi non cinesi sono in gran parte asiatici (principalmente filippini, indonesiani e asiatici del sud), con un numero limitato di non asiatici (principalmente americani, canadesi e australiani).

La stragrande maggioranza dei cinesi proviene dalla provincia del Guangdong e dalla stessa Hong Kong, con un numero più piccolo proveniente da altre parti della Cina.

Il cinese e l’inglese sono entrambe lingue ufficiali. Il cinese, in particolare il cantonese nella forma parlata, è la lingua comune ed è quasi universalmente compreso.

Una varietà di dialetti e altre lingue sono usate tra le minoranze etniche. Oltre al cantonese, dialetti comuni come Teochew, Hakka e Tanka sono utilizzati in comunità separate del cinese del Guangdong e di Hong Kong. È probabile che anche gruppi provenienti da altre parti della Cina utilizzino i propri dialetti nativi e, allo stesso modo, i non cinesi usino le loro lingue native tra di loro.

L’uso del cinese mandarino è aumentato quando Hong Kong si è reintegrata con la Cina.

La maggior parte della popolazione di Hong Kong non professa una religione. Quelli che praticano un’ampia varietà di credenze.

Tra i cinesi, i seguaci del buddismo e del taoismo superano di gran lunga gli altri gruppi; un gran numero segue anche le credenze confucianiste.

I numerosi templi e monasteri buddisti e taoisti, alcuni vecchi di secoli, svolgono un ruolo importante nella vita quotidiana del cinese medio.

Sebbene ogni tempio sia generalmente dedicato a una o due divinità, non è insolito trovare immagini di un numero di altri dei o dee all’interno.

Per un porto peschereccio e commerciale, le divinità più significative sono quelle associate all’oceano e al tempo, come Dian Hau, dea del cielo e protettrice dei marittimi, che è onorata dai templi praticamente in ogni porto di pesca.

Altre divinità principali includono Guanyin (Avalokitesvara), il bodhisattva buddista della misericordia; Hong Shing, dio dei mari del sud e profeta del tempo; e Wong Daisin, un santo e una divinità taoisti.

Una piccola parte della popolazione è cristiana, con un po ‘più protestanti dei cattolici romani; ci sono dozzine di denominazioni e sette protestanti come battista, luterana, anglicana e metodista.

Ci sono anche piccoli numeri di musulmani, indù, sikh ed ebrei.
Gli insediamenti prevalentemente urbani di Hong Kong sono generalmente distribuiti in modo lineare, seguendo la costa irregolare e le rotte di trasporto.

Le principali aree urbane sono stabilite sull’isola di Hong Kong e nella penisola di Kowloon, dove vive circa la metà della popolazione totale.

Lì, la maggior parte della popolazione è concentrata attorno al Victoria Harbour, che vive sulla pianura limitata che viene continuamente estesa dalla bonifica.

Molte strade principali, in particolare quelle sulla costa settentrionale dell’isola di Hong Kong, così come l’intero distretto industriale di Kwun

Tong e gran parte della punta meridionale della penisola di Kowloon, sono state costruite su terreni bonificati.

Nei Nuovi Territori a nord delle colline di Kowloon, gli insediamenti rurali variano da borghi a piccole città.

La maggior parte dei villaggi, costruiti in modo compatto e spesso murati, seguono l’allineamento dei sistemi fluviali nelle pianure alluvionali pianeggianti ma fertili o nei principali corridoi del percorso.

I villaggi del popolo cantonese si trovano principalmente nelle regioni piane alluvionali, mentre i villaggi del popolo Hakka si trovano di solito in strette valli o ai piedi.

Il boschetto e lo stagno feng-shui sono caratteristici sia dei villaggi cantonesi che di quelli di Hakka: il boschetto è generalmente piantato sulla pendenza, o sul lato posteriore, di un villaggio per l’ombra e la protezione, e lo stagno è per l’allevamento ittico.

Un certo numero di nuove città sono sorte nei Nuovi Territori a causa dell’enorme aumento della popolazione lì.

Tra questi ci sono Tsuen Wan, Tuen Mun (Castle Peak prima del 1973) e Sha Tin, che sono stati istituiti negli anni ’60 e progettati per avere popolazioni tra circa 500.000 e 850.000 ciascuno.

Altri, tra cui Tai Po, Fanling, Yuen Long e, più recentemente, Tseung Kwon O (Junk Bay), furono designati come nuove città negli anni ’70, con obiettivi di popolazione compresi tra circa 200.000 e 450.000.

Pertanto, i Nuovi Territori, dove solo un ottavo della popolazione risiedeva nel 1961, rappresentavano oltre la metà del totale entro il 2005; la maggior parte della popolazione dei Nuovi Territori è ora concentrata nelle nuove città.
Fedele al suo carattere originale di porto peschereccio, Hong Kong ha un insediamento marino considerevole, ma in rapido calo.

Il “popolo delle barche”, o Tanka come sono conosciuti localmente, sono essenzialmente pescatori che vivono su giunche e barche, come hanno fatto i loro antenati per secoli prima di loro.

Abitano città di pescatori, come Aberdeen, Shau Kei Wan e Cheung Chau, e rifugi per tifoni nelle aree portuali.

Con l’avanzamento dell’urbanizzazione e il declino dell’attività di pesca, un numero crescente di loro sta lavorando a terra.

Come in molti grandi centri urbani del mondo, la popolazione di Hong Kong è aumentata alla fine del XX secolo.

Dagli anni ’50 il tasso di crescita medio annuo è oscillato tra circa il 2 e il 4 percento, le variazioni si sono basate in una certa misura sul flusso sporadico di immigrati dalla Cina.

L’immigrazione è stata una delle principali cause di aumento della popolazione, ma è stata rallentata da cambiamenti nella politica dell’immigrazione nel 1980 e nel 1982 e l’emigrazione è aumentata dalla fine degli anni ’80.

I tassi di natalità sono costantemente diminuiti dalla fine degli anni ’50, il tasso di aumento naturale è sceso al di sotto dell’1% negli anni ’80.

L’aspettativa di vita, tuttavia, ha mostrato un aumento graduale. Dagli anni ’50, la percentuale della popolazione sotto i 15 anni è diminuita rapidamente, mentre le fasce di età avanzata hanno mostrato un marcato aumento. Hong Kong è uno dei luoghi più densamente popolati del mondo.

Con le sue limitate risorse naturali, Hong Kong dipende dalle importazioni per praticamente tutte le sue esigenze, tra cui materie prime, alimenti e altri beni di consumo, beni capitali e carburante.

Sotto il suo singolare status di porto franco internazionale, l’imprenditoria, principalmente con la Cina, prosperò fino al 1951, quando un embargo delle Nazioni Unite sul commercio con Cina e Corea del Nord lo ridusse drasticamente.

Questa situazione, unita alla necessità di esportare e alla disponibilità di manodopera a basso costo, portò alla creazione di industrie leggere competitive e ad una trasformazione dell’economia all’inizio degli anni ’60.

L’economia di mercato e la politica del laissez-faire del governo coloniale britannico hanno fornito flessibilità per l’ulteriore industrializzazione e l’incentivo e la libertà, dalla fine degli anni ’60, per attrarre investimenti e transazioni finanziarie all’estero.

Negli anni successivi, con l’adozione da parte della Cina di una politica estera più aperta, il commercio tra imprese si è ripreso rapidamente, mentre il commercio tra Hong Kong e la Cina è aumentato.

Hong Kong si è sviluppata non solo nella produzione, nel commercio e nelle spedizioni, ma anche come centro finanziario regionale e come agente nella ricerca della Cina per la modernizzazione.

Il settore terziario (servizi) dell’economia costituisce ora circa i quattro quinti del prodotto interno lordo (PIL).