Bergen

Bergen, una città ed un porto nella Norvegia sudoccidentale.

Il porto principale e la sezione commerciale si trova su una penisola che si protende nel By Fjord, delimitata a nord dall’ingresso e dal porto di Vågen (per le piccole navi) ea sud dalla baia di Pudde (per le navi più grandi) e dal lago Store Lungegårds.

Originariamente chiamata Bjørgvin, la città fu fondata nel 1070 dal re Olaf III Haraldsson.

Intorno al 1100 fu costruito un castello sul bordo settentrionale del porto di Vågen e Bergen divenne importante dal punto di vista commerciale e politico; era la capitale della Norvegia nel XII e XIII secolo.

Una sede episcopale vi fu istituita nel XII secolo. Centro commerciale per secoli, Bergen esportava pesce e pellicce e importava grano e manufatti.

Nel XIV secolo, i mercanti anseatici tedeschi acquisirono il controllo sul commercio della città; la loro influenza in una Norvegia indebolita durò fino al XVII secolo.

Bergen è rimasto il porto più importante della costa occidentale della Norvegia, nonostante le ripetute distruzioni dovute agli incendi (in particolare nel 1702 e nel 1916).

In risposta a questi disastri sono state costruite strade più ampie ed edifici di mattoni e pietra.

Bergen è oggi la seconda città più grande della Norvegia.

Ha sviluppato un’economia diversificata, basata in gran parte sulla pesca, la costruzione navale e le industrie associate (riparazione e attrezzature), macchinari e prodotti in metallo e trasformazione alimentare.

Anche il turismo ha acquisito importanza.

Edifici degni di nota sono la chiesa di Santa Maria del XII secolo, la struttura più antica della città; Fortezza di Bergenhus, che include Håkonshallen (Haakon’s Hall, costruita nel XIII secolo); e la Torre Rosenkrantz.

Gli ultimi due edifici furono gravemente danneggiati durante l’occupazione tedesca (1940-1945). Bryggen, lo storico quartiere portuale della città, è degno di nota per le strutture in legno che rivestono il lungomare; è stato designato patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1979.

Bergen è la sede di un’università (1946) e della Norwegian School of Economics and Business Administration (1936).

Il suo Museo d’arte decorativa della Norvegia occidentale (1887) ha una bella collezione.

Il famoso Bergen International Music Festival si svolge ogni anno. Bergen ha dato i natali al compositore Edvard Grieg, al violinista Ole Bull, al paesaggista Johan Christian Dahl e al drammaturgo Ludvig Holberg.