La Virgen de Candelaria es el tema de las pinturas que vi y me gustaron en La Laguna, donde nos quedamos la primer mitad de nuestras vacaciones en Tenerife, España.
La virgen de piel oscura está cargando a Cristo bebé de piel oscura con una mano y en la otra tiene una vela.
Está envuelta en una ropa hermosa y por alguna razón me recuerda a una muñeca kokeshi japonesa o a una muñeca matryoshka rusa. 
Encontramos que se puede ver a la estatua real de la Virgen de Candelaria, así que decidimos tomarnos un micro e ir a Candelaria.
Candelaria es un pueblo pequeño al lado del mar, con 17.000 habitantes. Está ubicado a 20km al sur de Santa Cruz, la capital de Tenerife.
Allí hay una iglesia llamada Basílica de Nuestra Señora de Candelaria y la virgen estaba ahí.
La iglesia está apuntando a una plaza amplia, que tiene estatuas de 9 guerreros guanaches frente al mar, los indígenas que solían vivir en Tenerife. 
El día de la asunción de María, el 15 de agosto, la plaza se llena de gente aparentemente.
Tienen al rededor de 2 millones de visitantes en el pueblo cada año.
La razón por la cual la virgen es tan popular es porque es la patrona de todas las Islas Canarias.
Compramos un libro que cuenta la historia de la virgen, en un negocio religioso cerca de la iglesia.
En agosto de 1392, cuando todavía Tenerife seguía siendo tierra guanche, dos nativos fueron al cañón Güímar, un poco al sur de Candelaria. En un momento notaron que el ganado no iba mas allá de cierto punto.
Se acercaron al lugar y vieron una figura femenina en una roca.
Uno trató de lanzarle una piedra pero se le paralizó el brazo.
El otro trató de lastimarla con una piedra filosa pero se cortó sus propios dedos y perdió mucha sangre.
Los pastores fueron al cacique y le contaron lo que pasó.
El cacique fue a ver la estatua y se quedó asombrado. 
Él la llamó «Madre del Sol» y decidió llevarla a su cueva.
Ninguno de sus súbditos la quisieron tocar porque le temían así que el cacique le ordenó a los campesinos que la llevaran.
Cuando ambos la tocaron para cargarla, sus heridas sanaron milagrosamente.
La «Madre del Sol» realizó varios milagros mas luego de ese y los guanches la consideraron una diosa.
Cuando los españoles conquistaron las islas, la virgen comenzó a ser venerada como la Virgen María.
Lamentablemente la estatua actual no es la original.
La original se perdió el 6 de noviembre 1826, cuando una inundación tiró abajo la iglesia en donde se encontraba.
La estatua actual fue consagrada en 1830.
La iglesia misma es relativamente joven, fue inaugurada en 1959.
Una característica es que tanto la virgen como cristo tienen piel oscura, cuando en realidad en la estatua original tenían piel clara.
Se volvieron oscuros por el humo de las velas y antorchas.
En las pinturas que vimos de la virgen estaba usando una prenda roja pero la estatua usa una blanca.
Me pareció mas linda vestida de rojo así que le pregunté a la asistente del negocio religioso.
Ella me dijo bruscamente «La virgen se cambió de ropa».
«Pero ¿por qué? insistí y me dijo «No hay razón ni reglas. Ella se cambia de ropa como nosotros».
Me pregunto si será realmente así…
[ Ene.2019 ]
