Según el sitio web oficial de la compañía, Air China Limited («Air China») y su predecesora, la ex Air China, fueron fundadas en 1988.
Según el «Programa de Reforma del Sistema de Aviación Civil», que fue aprobado y llevado a cabo por el Departamento de Estado en octubre de 2002, el ex Air China se consolidó con China National Aviation Company y China Southwest Airlines y fundó China Aviation Group Company.
Air China es la aerolínea nacional exclusiva de China para la aviación civil, miembro de Star Alliance, la alianza de aerolíneas más grande del mundo, y fue la aerolínea oficial asociada de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Air China opera desde el Aeropuerto Internacional de Beijing Capital, que ofrece una variedad de servicios en tierra.
