[Agosto de 1996] Volamos de Hong Kong a Guilin en China.
Llegamos justo antes de las 8 pm y ya estaba muy oscuro.
Algunas de las luces fluorescentes no funcionaban y las letras de la cartelera eléctrica en el aeropuerto no estaban completas, por ejemplo, «Entrance» se leía «trance».
Este tipo de cosas pequeñas me resultaron exóticas.
Afortunadamente, encontramos el minibús que habíamos reservado fácilmente y llegamos al hotel sin problemas.
En el camino, al principio solo vi unos pocos autos y personas.
Pero, en cuanto ingresamos al centro de la ciudad, había tanta gente y bicicletas que me dieron ganas de gritar «¡Estamos en China!».
Era tan caótico que las reglas de tráfico parecían funcionar con flexibilidad.
El hotel que habíamos reservado era Tai He Hotel, que parecía mejor de lo que nos esperamos.
Había algunos hombres merodeando frente al mostrador de recepción, lo que me recordó a un hotel en Bangkok dirigido por un chino.
Cuesta 150 yuanes por noche (en esos días $ 1 = 8,28 yuanes).
Las cosas en la habitación no eran nada sorprendentes y todo estaba viejo y rayado en la superficie, pero tenía aire condicionada.
Y encontré una cucaracha.
Bueno, para estas vacaciones teníamos un presupuesto muy pequeño y yo viajaba con una sola mochila, así que me dije que tenía que acostumbrarme a este tipo de situación y que una cucaracha no fuera nada.
A la mañana siguiente, cuando salimos, me sentí abrumada por la gran cantidad de personas que estaban afuera.
Me preguntaba por qué tanta gente caminaba durante las horas de trabajo en un día laborable.
Pequeñas tiendas como cabinas estaban alineadas a ambos lados del camino polvoriento.
A primera vista, todo parecía desordenado, pero cuando vi a las personas de cerca, me di cuenta de que estaban bien vestidos y no tan diferentes de los japoneses.
Era mucho más informal que ellos, con un par de pantalones holgados.
Encontramos la oficina del Servicio de Viajes Internacionales de China (CITS) y organizamos el viaje, así como reservamos un tour de medio día en Guilin.
A las 2:30 pm, la amigable mujer gordita de CITS con los hermosos ojos redondos vino con un conductor, para que nos recogiera.
Primero, fuimos a Elephant Trunk Hill, que ciertamente parecía un tronco de elefante, y luego fuimos a subir a Fubo Hill.
Este fue el punto culminante del día para mí.
Subimos la escalera de unos 300 escalones aparentemente bajo el sol abrasador.
Estaba jadeando, me temblaban las piernas, me daba vueltas la cabeza y sudaba mucho …
No había tenido tantas dificultades durante mucho tiempo.
Finalmente pudimos ver la maravillosa vista desde la cima.
La vista de las montañas dentadas, que son el símbolo de Guilin fue impresionante.
Después de eso nos llevaron a un salón de té donde me recuperé lentamente.
Aquí tomamos una taza de té de hojas de Katsura en la ceremonia del té chino.
Luego fuimos a Reed Flute Cave, una cueva de piedra caliza.
Me gustó ya que la escala era grande y el efecto de las luces era hermoso.
Por cierto, cuando estábamos haciendo cola para entrar en la cueva, vi a una mujer que llevaba un vestido sin mangas, pero no se había afeitado las axilas, lo que me sorprendió.
Entonces recordé que cuando había viajado por primera vez en Europa, había visto lo mismo en los Países Bajos.
Incluso la percepción de ‘belleza’ o ‘limpieza’ es diferente de un lugar a otro …
El resto del recorrido fue solo visitar tiendas.
Vimos una tienda de perlas y una tienda de dibujo a tinta.
China es un país capitalista apropiado, entendí.
Antes de que terminara la gira, el conductor me dijo: «Eres hermosa como una mujer china».
Oh bien…
Por la noche, cuando salimos a cenar, me di cuenta de que no tienen suficientes farolas en Guilin.
Tantas personas se retorcían en la oscuridad, lo que me pareció espeluznante.
Vi a un hombre escribir algo en el pavimento con un trozo de tiza y la gente lo estaba leyendo.
Como el número de letras en una línea era el mismo, pensé que podría ser un poema.
¿Era la forma de publicar sus poemas en China?
Cenamos en un restaurante en el Hotel Guilin Hong Kong en el piso 19 esperando una bonita vista nocturna, pero como dije, no tenían mucha luz, así que era todo negro.
