Abbiamo visitato Cliveden, sede di una dimora aristocratica inglese, su invito di una coppia di amici.
È una villa situata a circa nove chilometri a est di Marlow, che abbiamo visitato qualche mese fa, ed è ora gestita dal National Trust, un ente di beneficenza che protegge gli edifici storici.
Gli amici sono membri del National Trust.
Ci hanno dato biglietti gratuiti per gli estranei, quindi noi, non membri, così siamo riusciti a entrare gratuitamente.
Anche così, il pubblico in generale può entrare solo nel giardino di questa villa.
La villa stessa è ora un hotel di lusso, quindi possono entrare solo gli ospiti durante la notte.
Tuttavia, sembra che ci siano alcuni giorni limitati in cui puoi vedere l’interno in un tour.
Questa dimora aristocratica del XVII secolo è famosa, secondo gli amici, per due cose.
In primo luogo, Cliveden era la casa di Nancy Astor, la prima donna eletta in Parlamento nel 1919.
La seconda è un po’ più complicata, in quanto è stata teatro dello scandalo “Profumo Affair” che ha rovesciato il governo negli anni ’60.
A una festa tenuta in questa villa, un uomo di nome John Profumo, che all’epoca era il Segretario di Stato per la Guerra, incontrò una showgirl mondana che era anche in contatto con un ufficiale di marina sovietico, e divenne pubblico che aveva una relazione con lei.
A causa della sua posizione, non fu solo un affare personale, ma si trasformò anche in un disastro sociale, e portò il primo ministro McMillan all’epoca a dimettersi.
Purtroppo non abbiamo potuto vedere la piscina dove questi due si sono incontrati.
In primo luogo, tornando indietro nel tempo, si dice che questa magione sia stata costruita dal duca di Buckingham per la sua concubina, quindi è comunque una magione scandalosa.
Il giardino è enorme e i nostri amici hanno detto che a volte vengono qui per godersi una passeggiata.
Nella cappella dove si può vedere il paesaggio circostante, abbiamo potuto ascoltare la storia dal responsabile.
L’edificio era una casa da tè durante il periodo del duca di Buckingham, ma divenne una cappella dopo essere diventata proprietà del visconte Astor.
È ricoperto da mosaici ricchi d’oro e il marmo è ampiamente utilizzato.
Tuttavia, la parte superiore che sembra marmo è in realtà alabastro di produzione nazionale, e la parte inferiore è il vero marmo di colore rosso porpora e verde, portato dall’estero.
Il mosaico è realizzato in vetro di Murano, in Italia, ed è stato realizzato localmente e trasportato qui.
Anche il pavimento è in marmo, ma ora è protetto da un tappeto.
Il responsabile ha girato il tappeto e ci ha mostrato il vero pavimento, che era bellissimo.
Sfortunatamente, nessuna foto era consentita all’interno della cappella.
Scendiamo quindi una lunga scala naturale fino alle rive del Tamigi, che corre lungo il bordo del giardino.
Puoi prendere una barca e fare un giro sul fiume.
Inoltre, ci sono alcuni cottage lungo la riva del fiume, ed è possibile affittarli.
Abbiamo visto le rovine del teatro sepolte nell’erba, attraversato il Giardino Lungo con prato artificiale verde, guardato la “Fontana dell’Amore” e attraversato il Giardino d’Acqua.
Sembrava però che avessimo visitato solo una piccola parte del vasto giardino.
Grazie al bel tempo, abbiamo potuto fare una piacevole passeggiata.
Mentre camminavo a Cliveden pensavo alle persone chiamate aristocratiche, con i quali di solito non ho contatti.
