L’americano Roy C.Farrell e l’australiano H. de Kantzow fondarono la Cathay Pacific Airways il 24 settembre del 1946.
Inizialmente i due uomini risiedevano a Shangai, ma alla fine si spostarono ad Honk Kong dove fondarono la compagnia aerea.
Stando a ciò che riporta il sito internet della compagnia, la leggenda vuole che Farrel con l’ausilio di un gruppo di corrispondenti esteri scelse il nome della compagnia nel bar del Manila Hotel.
La nuova compagnia iniziò a trasportare passeggeri verso Manila, Bangkok, Singapore e Shangai.
L’espansione fu rapida.
Tra il 1962 e il 1967 il fatturato crebbe del 20% ogni anno ed iniziarono anche nuovi voli internazionali verso Osaka, Fukuoka e Nagoya in Giappone.
