Margate, una città di mare nella parte sud-orientale dell’Inghilterra, non e’ una localita’ per noi, e c’era solo un posto che siamo contenti di aver visitato.
È la Grotta delle Conchiglie. IL Shell Grotto di Margate.
Shell Grotto, come suggerisce il nome, è una grotta le cui pareti sono ricoperte di conchiglie.
Quando stavo cercando prima del viaggio i punti salienti di Margate, mi sono imbattuta in questa attrazione.
Come al solito, nell’ambito delle misure Covid, abbiamo dovuto prenotare in anticipo, ed abbiamo prenotato alle 15:00.
L’ingresso aveva un prezzo ragionevole di £ 4,50 a persona.
Abbiamo camminato nell’entroterra, allontanandoci dalla spiaggia affollata..prima siamo passati attraverso un piccolo negozio di antiquariato.
Si vedeva l’intenzione di fare di questa antica zona della citta’ una piccola meta turistica, ma e’ piccola.
Quando ti allontani da lì, vedrai una casa vecchio stile chiamata The Tudor House sulla tua sinistra.
Secondo le informazioni online, l’interno della casa è visitabile, ma quando eravamo lì sembrava essere chiusa.
Proseguendo dritto su questa strada, e quando arrivi al punto in cui sei stanco di camminare, dai un’occhiata alla strada che gira a sinistra e vedrai il cartello della Grotta delle Conchiglie.
Sembrava un negozio normale, ma quando siamo entrati e ci hanno detto che avevamo una prenotazione, ci è stato detto di andare sul retro, dove c’era una scala che scendeva alla grotta.
Quando siamo scesi, c’era prima un normale tunnel, poi un po’ più in basso c’era una grotta con bellissime pareti di conchiglie che avevo visto nelle foto quando avevo prenotato.
È davvero un buon lavoro ed è molto bello.
Secondo l’opuscolo che ho ricevuto, il numero di molluschi utilizzati è di ben 4,6 milioni.
La lunghezza della grotta è di 30,7 metri.
La parte più interna era uno spazio aperto e, a quanto pare, potrebbe essere stata una chiesa.
Fu scoperto nel 1835, ma non si sa ancora quando, chi lo abbia realizzato e per cosa.
Quando mio marito ha cercato online, ha trovato che un bambino lo ha scoperto per caso e i genitori l’hanno visto come un’opportunità commerciale, hanno acquistato il terreno intorno e hanno iniziato ad aprirlo al pubblico nel 1838 come attrazione turistica.
Forse perché è ancora una piccola destinazione turistica di proprietà privata, la gestione era un po’ amatoriale.
Ho visto qualcosa di simile a questo muro di conchiglie a Polperro, un villaggio nel sud-ovest dell’Inghilterra, l’anno scorso, quindi potrebbe essere un’opera non rara nelle città di mare dell’Inghilterra.
Tuttavia, la scala qui era così grande e l’ambientazione della grotta era meravigliosa, per questo ho pensato che valesse la pena dare un’occhiata.
Sono anche attratta dal mistero, la vera storia è sconosciuta.
Secondo l’opuscolo, ci sono circa 20 pannelli in totale, ciascuno decorato secondo un tema.
Era scuro, quindi mi dispiace di non aver potuto scattare le foto come speravo.
Bene, il sole era ancora alto dopo che abbiamo finito questa visita ma abbiamo deciso di tornare a casa.
Pensavamo che il treno non sarebbe stato troppo affollato prima che tornasse la massa in spiaggia.
E avevamo ragione.
Il treno all’andata era pieno, ma sulla via del ritorno era calmo e potevo dormire.
Shell Grotto di Margate e’ stata una bella scoperta, ma probabilmente non visiterò più questa cittadina.
[Luglio 2021]
